Moni meistä muistaa lapsuudesta erityisesti sen, kun äiti tai isä on tuudittanut uneen lukemalla meille meidän lempisatujamme. Moni saattaa jopa muistaa suosikkikirjansa kuvituksen tai tarinan sana sanalta, kun vanhempiemme lempeä ääni edelleen kaikuu muistoissamme. Vaikka emme aina tule tätä ajatelleeksikaan, on lapsena lukemisen merkitys ja vaikutus elämäämme ollut yllättävänkin suuri.
Kun verrataan niitä lapsia, joille on luettu lapsena paljon ja jotka ovat itse jatkaneet lukuharrastustaan kouluiässä opittuaan lukemaan niihin, joille ei lapsena juurikaan ole luettu ja jotka eivät ole täten itsekään osanneet harrastusta jatkaa, havaitaan lasten kognitiivisessa osaamisessa hyvinkin suuri ero. Niillä lapsilla, joille on lapsena luettu paljon, on huomattavasti laajempi sanavarasto, he osaavat käyttää kieltä sivistyneesti, osaavat käydä keskusteluja ja argumentoida sujuvasti ja heillä on samalla myös vilkas mielikuvitus, jonka avulla he pystyvät itsekin sujuvasti tuottamaan mielenkiintoista tekstiä. Niillä lapsilla taas, joille ei lapsena ole juurikaan luettu, on huomattavasti suppeampi näkökulma elämään yleensä, eikä heillä ole läheskään yhtä kattavaa sanavarastoa eivätkä he osaa käyttää kieltä monipuolisesti. Satuja kuunnellessa oppiminen tapahtuu alitajuisesti ja hauskalla tavalla, mutta sen merkitys lapselle pysyy koko elämän ajan ja saattaa jopa ratkaista lapsen tulevaisuuden.
Lukeminen on vähentynyt selkeästi
Kaikki yllä mainitut seikat huomioon ottaen on hyvin surullista lukea tietoa siitä, kuinka lapsille lukeminen on vähentynyt nykypäivänä huomattavasti. Vanhemmat ovat nykyään enenevissä määrin mukavuudenhaluisia, eivätkä jostain syystä halua viettää lastensa kanssa aikaa lukien. Tämä on kummallista, sillä lapselle lukeminen on paitsi lapselle hyödyllistä, myös oiva tapa viettää lapsen ja vanhemman kahdenkeskeistä aikaa ja lujittaa suhdetta.
Nykyään ei siis ole enää lainkaan tavatonta, etteivät lapset tiedä, kuka on pavunvartta pitkin jättiläisten maailmaan kivunnut Jaakko, värttinän pistoksesta sadan vuoden uneen vaipunut prinsessa Ruusunen tai seitsemän kääpiön kanssa asustanut Lumikki. Se, kuinka paljon ennennäkemättömän laaja lukemattomuus tulee vaikuttamaan koko valtion tasolla nähdään vasta hamassa tulevaisuudessa, mutta vielä vanhemmilla on aikaa ottaa ohjat omiin käsiinsä ja kääntää lapsensa tulevaisuus paremmille raiteille lukemalla tälle satuja.